0018 以己为质
“澜弟，寨中可是缺粮了？”
胡庸没有直接应承下来，而是冷不丁发问。
“不瞒胡兄，冬日难熬，粮食确实有些吃紧。”
吴澜早预料到胡庸会有此一问，在来时的路上反复斟酌说辞时，就已决定不做隐瞒。
如此，反倒更能起到虚虚实实的效果。
胡庸闻言，立即露出关切的神色，慨然说道：“既如此，那便三日后于轵关陉中交接。”
顿了顿，胡庸问道：“对了，澜弟，此次有多少烈酒可交付予老哥？有个数目，老哥我也好把钱粮准备妥当。”
“两百坛酒，一坛便是一斗。”
吴澜给出个整数。
“两百坛，两百斗，也就是五万钱。钱粮各半，现在一石粟六十钱，算四百二十石好了。”
胡庸立即口算起来。
吴澜却摇头道：“胡兄，不要粟，要麦。”
“麦饭粗砺，难以下咽呀！”
胡庸有些惊讶地看着吴澜。
麦比粟高产，蒸煮成饭，却比不过粟米好吃，多是贫贱之人没有办法的选择。
价格自然也便宜许多。
吴澜默然道：“山野寨民，只求果腹，不贪口欲。”
“唉……”
胡庸叹了口气，“也罢，一石麦三十五钱，二万五千钱可买七百一十四石有余，便算七百二十石吧。”
“那就劳烦胡兄尽快安排人手将这七百二十石麦运往轵关陉，小弟也会派人回山寨报信，提前将酒水备好，与胡兄的人做好交接。”
吴澜拱手一揖，面露喜色说道，“小弟这几天会留在仓城，待胡兄的人将酒水运回，再结算尾款给小弟便是。”
顿了顿，吴澜又主动说道：“胡兄不用担心车队被劫，寨子会一路安排人手暗中护送。”
“如此自然是最好的。”
胡庸无可无不可，他既然能做到仓城首富，也敢与吴澜这样的兀墟山匪寇做交易，自然有所凭仗。
且不提他以宅邸护院和商队护卫的名义养着的千余名好手，单就论他和仓城驻军的良好关系，兀墟山中敢劫胡氏商社车队的匪寇少之又少。
再有一点，五万钱于胡庸而言，九牛一毛也。
区区两百坛烈酒，胡庸还不看在眼里，就算被人劫了，算得了什么？
胡庸看中的是酿造烈酒的秘方。
眼下耐着性子陪吴澜演戏、周旋，无非是因为尚未彻底查清吴澜一行人的底细，也有些看不透吴澜这个人和他的行事风格而已。
胡庸从来就不是一个善人。
时时处处与人和善，不过是特意露出来的面具罢了。
他此时便带着这张面具，笑道：“澜弟高义，老哥铭记在心。”
吴澜看着眼前这张伪善的脸，即便前世看过无数张类似的，心里还是有些反感。
旋即，他又暗暗自嘲。
乌鸦落在猪身上，大哥莫笑二哥黑。
他自己又何尝不是一个善于演戏的伪善之人呢？
生而为人，求活不易，活成自己讨厌的样子，我很抱歉。
心里这般想着，吴澜表面一如先前，愧疚说道：“小弟动机不纯，不敢当胡兄的夸赞，惭愧啊。”
话说到此时，就已经没了继续下去的必要。
吴澜正转动脑筋想着如何托辞离开，却见胡家的家老匆匆走了进来，附在胡庸耳边低语了几句。
胡庸的眼神也有了一瞬间的变化，杀意一闪而过，很快收敛起来，歉意说道：“澜弟，本想留你共进晚膳，再谋一醉，奈何有些琐事缠身……”
吴澜识趣，不待胡庸说完，主动起身告辞：“胡兄有事，小弟就不继续叨扰了。
待粮食备好了，胡兄派人知会小弟一声，到时小弟派个手下随车队一起出发，交接时也好确认身份。”
“唉……”
胡庸叹道：“澜弟思虑缜密，老哥这厢却是失礼啦。”
说着，胡庸侧身吩咐道：“家老，送澜弟。”
“先生，请。”
家老躬身做了个请的手势。
吴澜和蔡叔爽快地随家老走出偏厅，在门房处汇合大牛和六子，离开了胡宅。
稍稍走远了一些，大牛立即小声汇报道：“先生、蔡叔，先前胡家有几名身上带着剑伤的护卫回来，小的借口上茅房，远远地听了一耳朵，好像是他们截杀一个人，却失败了，不仅让那人逃脱，还被反杀了好几人。”
吴澜心中一动，直觉此事并不简单，便吩咐道：“不需刻意打探，留心一下城里的动静，有什么情况随时报我。”
说完，吴澜侧头对蔡叔说道：“蔡叔，派人回寨子报信，请玥儿安排好三日后的交接之事。
还有，蔡叔准备下，可能今晚，可能明早，胡庸定会让我派人随运粮的车队一起出发，到时便由蔡叔出面。
无论如何，一定要保证这七百二十石麦安全运回寨子！”
蔡叔却没立即答应，脸色凝重问道：“先生为何一定要留下？”
吴澜笑道：“人质罢了。初次打交道，彼此陌生，我信不过胡庸，胡庸信不过我，我不留在仓城，给他把柄，他怎能安心？”
“那先生的安全？”
“有大牛和六子他们在，无妨。”
蔡叔想了想，沉声对大牛和六子说道：“你们可以死，先生不能掉一根头发！”
“诺！”
大牛和六子想都不想，直接应诺，丝毫也没犹豫，一点也不为难。
吴澜这两日的行事，他们俩看得云里雾里的，浑然不解，却知道一点，那就是吴澜搞到了粮食。
麦饭虽粗粝难咽，却可以让寨子两千余人果腹。
七百二十石麦足以让寨民大半个月不用忍饥挨饿！
更何况，为了搞到这些粮食，吴澜甘愿以身涉险，他们又怎能畏死？
说到底，整个紫游寨，除了一个秦玥儿，再无与吴澜有关系之人。
而大牛和六子的家人，都在寨子里。
“不要动不动就死不死嘛，多不吉利。”
吴澜见气氛陡然变得沉重起来，摆摆手笑道，“累了一天了，回客栈好好歇息才是正理。”
说着，他加快了脚步。
蔡叔、大牛和六子紧紧跟着，将吴澜护得无比周密严实。