烈火焚贼

第四天开始，钟虢盛和武士们都进入了一种焦灼的等待之中。他们既盼望兽魔的马匪来，因为已经给他们备下了死亡的陷阱，他们渴望在实战中检验自己的劳动成果，更渴望建功获得封赏，但又不希望他们来，毕竟实力悬殊得那么大。也许真的会死无葬身之地呢！

钟虢盛命令，除了少数哨兵外，其他人都在防御工事各自的位置上原地休息，养精蓄锐。

一个白天终于过去了，夜幕降临在苍茫的草原上。夜风开始刮起，给人带来了几分秋夜的凉意。

钟虢盛在自己的帐篷里闭目小憩，突然帐外传来了急促的脚步声。他一个鲤鱼打挺，跳了起来。军人特有的临战敏感，让他感觉到了危险。一出帐，正看见神色紧张的巴峰。此时巴峰是他任命的连部警卫班的班长。钟虢盛一看他的神色就知道不妙，忙随他来到朝北的山头。

此时工事里的所有武士全起来了，伏在各自的位置向北望去。

壮丽的星空下，是漆黑得象无底洞一样的茫茫草原，只有夜风吹过荒草的擦擦声响，除此之外，只有静默的死寂。可逐渐地，可以听到鸟群惊飞的声音，其间还传来猛兽的吼叫声。

巴峰脸色发白道：“来了！”

钟虢盛精通观察敌情之道，他仔细辨别着声音，判断着敌人来袭的方向、速度、人数。突然，呼啸的夜风引起了他的注意。他判断了一下风向，一个想法涌上心头。

敌众甚多，又骑马长途奔袭而来，而此刻茫茫草原，荒草茂密，足有一人多高，且夜风正劲，风向正好对着来敌，如此良机，我何不给他来个火烧草原、烧烤马匪？

钟虢盛兴奋地一击掌，他马上派人取来火油，随即在山坡下的草原上放起火来。

风助火势，火借风威，很快火势波及四周的草树，火焰冲天而起，迅速成燎原之势，就像一堵墙一样大面积地向来敌方向推进。

来敌正是兽魔的大队人马。他已经觉察出情况不对头，就带队杀出黑石谷，飞速追来。谁知钟虢盛竟然使出这么一个狠招。

由于火线蔓延极快，不一刻就长达4、5公里，兽魔虽然兵分三路，却也全然无用，全部陷入烈火的包围。由于风大草深，火焰竟蹿起十几米高，竟映红了半个天空。烈焰无情地吞噬着马匪的队伍，人的惨叫声、马匹的哀鸣声、草木燃烧的噼啪声、风的呼啸声交织在一起，即使隔了很远，也能清楚地听到，让人心悸不已。

钟虢盛也没有想到草原的大火竟然如此炽烈，威力如此之大，目睹自己制造的这起人间惨剧，他颇感不忍。可是这就是战场，不是你死，就是我活。

此时，工事里的武士们都站了起来，兴奋地看着冲天的草原烈火。有不少武士甚至欢呼起来，更有人向钟虢盛投来钦佩的目光。

见此情景，钟虢盛也有些激动，他对身边的巴峰说：“这也可以藉此看看兽魔的经验和应变能力。”

巴峰忙问怎么回事。钟虢盛解释道：“这草原一旦起火，推进的速度很快，草原的火就像一堵墙一样大面积地向前推进；但由于草的质量轻，很快就烧完了，所以当火墙的前面还在燃烧，火势的后面很快就会熄灭，因此火墙比较薄．这一点与森林火灾有着显著的不同。因此，基于草原火灾的特点，一旦遇到草原着火，一定要迎着火墙快速地冲过去。而如果背着火，朝没有火的地方逃跑，很快就会被大火吞噬。”

巴峰哪听过这个知识，闻言大为叹服。

大火足足烧了一夜，也没有见有马匪迎着火墙奔出。钟虢盛由此对本地人民的知识水准又多了一层了解。

在天光大亮，钟虢盛亲率一个排，打马扬鞭，冲入劫后余生的草原。只见遍地都是骇人的景象，烧焦的黑黢黢的人*兽尸体到处都是，有些甚至已经看不出是人是兽，唯一可以区别的就是这个尸体上是否有武器，可很多尸体上的铁质武器竟然都被烧化变形，由此可知昨晚的烈火有多厉害。而空气中弥漫着令人作呕的焦糊气味。

钟虢盛捂着鼻子策马一圈，也没有发现活着的马匪踪迹，不知是都烧死了，还是远遁而去。虽然看到劫后惨景，钟虢盛心中颇有些惨然，但还是有几分庆幸，他没想到自己灵机一动而放的这场大火竟然又争取出了1、2天的时间，真是天助我也！随后他命令手下清点马匪遗尸的数目，自己则返回了工事。

过了半响，那个排回来，报告发现马匪遗尸至少有1千余具。这个数字让所有人震惊！只是弹指一挥间，自己无一伤亡，竟一下歼灭以彪悍残忍著称的兽魔马匪上千人！在这片土地的历史上，似乎还没有谁打过这么漂亮的仗。这下武士队上下对钟虢盛心悦诚服。

又平静地过了一个白天，当夜晚再次降临的时候，才听到一片嘈杂的人啸马嘶由远近及，声势似乎仍不下千人。

很快马贼就冲到了离山坡不远的地方，突然一声震破耳膜的长啸横空而出，竟然压住了众多健马的嘶叫，随即数百个火把几乎同时点起，山上山下顿时被照得一片血红。众武士的眼睛竟一下无法适应，过了十几秒才逐渐看清眼前的情景，不禁心胆俱寒。只见小山四周全是杀气腾腾的马贼，他们竟已被团团围住！