第六十三章：白桦林
穹顶之下，彤云密布，一场暴风雪似乎很快就要到来。
空旷的街道上，一男一女两位青葱少年，策马扬鞭，在空旷阴暗的街道上一路狂奔，“嗒嗒”的马蹄溅起残雪，引得路上不多的几个小贩和行人频频回头张望。
不大会儿，二人止马南城门内。
晌午光景，守城的一小队卫兵正拿着野菜窝头就着一碗看不见油星儿的白菜汤，三三两两席地而坐，慵懒的在城门楼底下吸吸溜溜的享受着午食。看着装打扮，应该是炎城的守城官兵。
二人说明来意，一个领队模样的士兵眼神滴溜溜的上下打量了二人好几遍，语气颇为不善：“戒严了不知道吗？这个时候出城，谁晓得你们是不是燕军的细作？想要活命的赶紧滚回家去好好待着！”丢下一句硬梆梆的话就不耐烦的走开了。
茯苓不甘心就此放弃，带着女儿家的娇羞上前陪着笑脸：“官大哥，我们是镇北军张延张将军的老乡，有重要的军情要向张将军禀报，还请官大哥你通融通融，行个方便。一会儿我们还要回来，如果你不放心可以请一位兵大哥跟着我二人便是。”说话间，茯苓从兜里摸出一个小银锞子悄悄塞到那领队手里。
那领队暗暗用手插兜捏了捏银锞子，原本绷着的脸才算露出一丝笑意，对二人摆了摆手：“看你俩也就一半大孩子，断然不会是那燕人细作。本大人开恩，给你俩半个时辰光景，速去速回！”
许淮山不明就里，没料到这么容易被放行了，还道是那领队好说话，都上了马了，还频频回头致谢。茯苓忍不住偷偷翻了个白眼：许老板这么个精明的生意人竟生了个如此耿直的儿子，生意人擅长的灵活变通这孩子倒是一点儿也没学会……
出了南门，穿过一条狭长幽暗的羊肠小径，牵着马又走了一袋烟的工夫才终于望见了那片白桦林。
密密匝匝，野草丛生的原生态白桦林里，落叶与树干之间，一顶顶土灰色的军帐像隆起的一个个大蘑菇。
一排就地堆起的土灶前，负责炊事的伙头军们正往土灶里续着桦树枝叶，树枝在跳动的火光中一阵“哔啵”作响。几个伙头军不时掂着大马勺掀开锅盖往锅里搅动着，大铁锅里冒着热气的是稀得照出人影儿的小米粥，锅沿儿上还贴着一个个巴掌大的玉米碎饼子。
浑身上下仅着薄夹袄和薄棉裤的士兵们，一个个面色青紫，不住的打着冷颤。灶边一队刚换岗下来的士兵正围着灶火烤手取暖。
简陋的军帐外，士兵们三五成群的围的火堆，或坐或倚树而站，有的正用破布包扎溃烂的冻疮伤口，有的则贴着火堆搓手呵气，神情落寞。
想到昔日北大营中那些神采奕奕的英武士兵，再联想到眼前这支残兵孤军，茯苓内心一阵酸涩。这样一支吃不饱穿不暖的军队，又谈何有足够的士气和战斗力面对兵强马壮、兵力十倍与己的强敌？
简陋的营寨外，几个哨兵拦住了茯苓二人的去路。说明来意后，其中一个高个子士兵便快步往后方营帐走去。
不多会儿，张延就亲自过来了。
满脸胡茬儿，整个人瘦脱了形，完全不似昔日北大营中那个气势十足、骁勇彪悍的大块头将军。
张延望向来人，眼神中带着疑惑和询问，尚未发问便被茯苓抢白：“张将军，我们是城中百姓，有要事向将军和王爷禀报，请将军容我二人详尽道来。”
虽满心疑惑但见女娃儿神情这般急切，似乎真有要紧事，张延便将二人先带至自己军帐中问明实情再说。
二人语毕，张延不由得细细打量了眼前的女娃儿一眼，这份从容不迫的胆量和赤子之心，令自己有种似曾相识之感，却又想不起倒底哪里熟悉。
“自古英雄出少年，江山辈有人才出”这俩半大孩子有勇有谋，敢向自己一个堂堂将军直谏，张延自问征战沙场近二十载，气度上竟也不及眼前这女娃儿，欣赏赞叹之余也暗暗觉得后怕。
这女娃儿能想到的，那能征善战的燕军主帅耶律齐帐下能人异士众多，又怎会想不到？
睿王也曾和将领们商量过布防配置，只因江岸线长及几十里，加上伤兵不足两万人的残军即便一字排开也守不过来。
如今江岸边只在靠近炎近的两个码头和船渡口排布了少量兵力，其余位置并未作任何布防。长陵江未冰封时尚可作为屏障，一旦冰封燕军就如履平地，万一燕军趁夜渡江偷袭，镇北军要如何招架？
刻不容缓，这事儿须尽快禀报睿王。
中军帐内，茯苓见到了睿王。昔日那英武不凡的少年将军，如今却是眼窝深陷，满面倦容。自去年杜府匆匆一别，只不过短短一年光景，曾经所向披靡的少年英雄仿佛老了十岁。
只是那双深邃冷冽的眸子仍如初见那般明亮犀利，恰似寒夜里一道乍现的冷光，幽远、深邃，像暗夜里不灭的那盏星火。
四目交汇的那一刻，茯苓感觉自己的内心闷闷的揪痛着，像有一个巨大的黑色漩涡，把自己的心一点一点漩入无尽的黑暗。
自己的担忧和痛楚是来自什么，是那些衣衫寒薄的士兵却坚守国土的士兵，还是那将要面临的亡国命运，抑或是眼前这个人？
那么一瞬间，茯苓感觉自己的心好像已经不属于自己了。
“张将军，何故带这二人来见我？”怔愣间睿王沙哑疲惫的声音响起。
“回禀王爷，这二位有重要军情禀报，事关江岸线布防。”
睿王这才将错开的目光重新移到茯苓和许淮山身上，语气冰冷：“尔等速速道来！”
许淮山顿时热血沸腾，不等茯苓说话便上前一步，滔滔不绝、事无巨细的把二人由气温骤降联想到敌军可能从冰面趁夜偷袭，以及往年老百姓怎么从冰面上过江，全部一五一十的向睿王倒了个干净。
一番话听得睿王直皱眉。
意思虽然是那么个意思，没漏掉一点儿，只是这许淮山虽出身商户，自身却是个读圣贤书的读书人，这么一番冗长的长篇大论，平素雷厉果决的睿王能从头听到尾已经算是很给面子了。
“依你二人之间，这江岸防线要如何守？”睿王冷冷的扫视了一眼茯苓，将“二人”这两个字的发音咬得特别重。
许淮山张了张嘴又要抢白，被茯苓拽了拽衣角，这才没再言语。
与行伍之人对话，切记言简意赅，条理清晰，论点和论据充分。通过前几次的沟通，茯苓已经谙熟军中的对话方式。
待茯苓逻辑清晰的将自己设想的布防配置逐一道来，睿王和张延在一刹那的震惊之后便是一脸掩饰不住的狂喜。