第二十五章：长官你是好人
做出这个痛苦而又艰难的决定后，彭顿深吸一口气，整理好仪容仪表，回到刑事调查组。
他是负责此案的警督，纵使调查受挫，不得不释放嫌疑人，他也不能把消极的一面展露在外，以免打击到组员们的士气，影响到后续调查。
在风化组的帮助下，对性工作者的口供已经全部录入完毕，此时办公厅内只有刑事调查组的警员们。
彭顿推门进入刑事调查组的那一刻，所有警员的目光都齐刷刷地汇聚在彭顿身上。
卡特的律师福登频频在警局内走动，调查此案多日的警员们也迫切地想知道是否起诉卡特。
“本杰明·卡特，将于今日被释放。”顶着巨大的压力，彭顿向众人宣布了这一令人遗憾的结果。
“Shit！”
“Fxxk！”
“我的上帝啊！”
众人如同泄了气的皮球般，瞬间变得无精打采，释放卡特，意味着他们这些天的努力全部付之东流了。起诉材料都白准备了。
“我很抱歉，我能理解你们的心情。”心情同样很沮丧的彭顿安慰组员们道。
“头儿，请原谅我此前对您的不敬。”大卫起身向彭顿致歉。
大卫清楚肯定是奥伯伦和劳伦斯都不愿意承担释放卡特将造成的后果，年轻的卡文迪什主动承担了这份责任与压力。
伯恩茅斯警局上一位有此担当，有此责任心的警督还是已经调到苏格兰场的霍伊特·格雷。
“还有我，请您原谅。”肖恩也站了起来。
“奥伯伦警督呢？”彭顿环视一圈，没有发现奥伯伦的踪影。
“奥伯伦警督可能还在厕所吧。”不知是哪位警员非常鄙夷地说了一句。
不少警员忍不住笑出声来。
“这几天辛苦大家了，今天下班回家，大家好好休息休息，养精蓄锐，我们明天开个案情总结会，总结这段时间的工作，讨论接下来调查。我们决不会放过任何一个凶手！”彭顿对众警员们说道。
警员们纷纷鼓掌，这是他来到伯恩茅斯警局以来第一次获得警员们的掌声，也是第一次获得他们的肯定。
彭顿倍感欣慰，至少接下来的调查，他不会陷入无人可用，只有新人和女警愿意跟他出外勤的尴尬境地。
案件调查陷入僵局。
回到办公桌前，一口气将翻看完性工作者们的口供后，彭顿再次收获了消极的情绪。
这些口供对找到艾琳·墨菲的下落毫无帮助。
雨，无穷无尽的阴雨一直从昨天下到现在，一刻也未曾停歇。
下班后，车还没开出警局，透过雨幕，彭顿隐约看见卡特和一位律师模样的地中海男人从警局内走了出来。
“我觉得这件事情到此为止了，卡特，你确定不向警局索赔？”地中海男人打开车门问卡特道。
“不用了，他们也是秉公执法，尽管某些警官的手段有些卑劣，令人不齿。谢谢你福登，雨有点大，劳驾捎我一程可以吗？”卡特对他的律师福登说道。
“进来吧。”坐上驾驶位的福登没有拒绝卡特的请求，今天这雨确实有点大，“卡特，你可真善良，换作是其他委托人，非缠着警方打官司要到赔偿方肯罢休。”
“福登，拜托等我一会儿，就一分钟。”卡特正要上车，但在看到彭顿那辆显眼的阿斯顿马丁轿跑后，冒雨拦下了彭顿。
卡特来到驾驶位的车窗旁，叩响了彭顿座驾的车窗户。
彭顿放下车窗，转过头紧紧盯着站在雨幕之中，浑身湿漉漉的卡特。
“谢谢你，长官，你是好人，我就知道你会还我一个公道的，你是一位好警官。”重获自由的卡特心情无比畅快，他贪婪地呼吸着自由的空气，以十分欢快的语气向彭顿致谢。
“我不会冤枉任何一个好人，但我也绝对不会放过任何一个坏人！”彭顿死死地盯着卡特的脸，试图捕捉他的表情变化。
“我相信您会将真凶绳之以法的。”卡特的表情没有任何变化，他指了指笼罩在伯恩茅斯上空的乌云，随即朝彭顿挥了挥手说道，“瞧瞧这该死的乌云，长官，雨有点大，再见。”
他会是凶手吗？
望着登车逐渐远去，消失在雨幕中的卡特，彭顿陷入了深思，直到身后的汽车响起不耐烦的喇叭声，这才将彭顿拉回现实中。
彭顿回到家中享用格雷太太为他精心准备的晚餐。
“你今天的情绪有点低落，不似往日那般有干劲。”格雷太太看出了彭顿的沮丧。
“我正在经办的案子遇到了一点挫折，今天我很可能亲手放走了一位杀害了一名无辜女孩的残忍罪犯，他让一个家庭支离破碎，我......我很难过。”彭顿向格雷太太倾诉道。
“天上乌云总有散去的时候，大雨总有停歇的时候。”格雷太太指了指窗外的滂沱大雨说道，“谜团终究有解开的那一天，或许明天就是一个风和日丽的艳阳天呢。”
“格雷太太，您信善有善报恶有恶报，信......信上帝吗？”彭顿放下刀叉问道。
“我更相信你们这些铁面无私，驱散黑暗的警察。”格雷太太鼓励道。
“谢谢您，格雷太太。”彭顿心情好了些。
“洗漱完好好休息一下吧。”格雷太太起身准备将食物搬上车，“我要去趟福利院，今晚不能给你做夜宵了，要是饿了的话，就把冰箱里的食物放到微波炉里热一热。”
“嗯，我帮您，格雷太太。”彭顿起身把格雷太太准备好的食物搬上车，和格雷太太作别。
用完餐，洗漱毕，彭顿准备拆下手机电池充电的时候，来电铃声响起。
彭顿接听了电话，来电的是奥伯伦：“斯陶尔德河畔的艾弗德威尔公园发现了新的受害者，受害者为女性，双手被反绑，浑身是伤。”
“反绑住受害者的绳结也是水手结？”窗外划过一道闪电，刺破漆黑的夜幕，俄而，一声惊雷传入彭顿耳中，惊得彭顿身体一颤。
“是。”电话的另一头传来奥伯伦冰冷的声音。
受害者死状相似，难道是同一人所为，遇到连环杀手了？
顾不上多想，彭顿披上外套，撑开伞，迈着坚定的步伐走进滂沱大雨之中，走向车库。